A kisfiú nem akar leckét írni. Amikor édesanyja megszidja, szemtelenül válaszol, az ezzel kiérdemelt büntetés úgy felbőszíti, hogy a szobájában található élőlényeken és tárgyakon tölti ki haragját. A tárgyak azonban életre kelnek, és a szemére hányják mindazt a gonoszságot, amit mindaddig ellenük vétett.

Egyre fenyegetőbben viselkednek, végül a kisfiú igazán megrémül. Hogy ki lesz az, aki szorult helyzetében a segítségére siet, kiderül az opera folytatásából.
Maurice Ravel különleges hangulatú meseoperájával indul a „Gyermekek évadja”, a Müpa Matinékoncertjeinek négy hangversenyből álló őszi sorozata.