Énekes, mesemondó, népmesegyűjtő, folklórkutató és előadóművész.

Festőnek és jogásznak készült. 2007 óta a Magyar Művészeti Akadémia tiszteletbeli tagja, 2013 óta rendes tagja. 2020-től a Nemzeti Színház tagja.

Az első dalokat édesanyjától tanulta. Megalapította az Ökrös és az Egyszólam együttest, és énekesként hamarosan igen népszerűvé vált. Az éneklés mellett néprajzi tanulmányokat is folytat. Kutatási területei elsősorban a Felvidék, Erdély, Moldva (ahol először 1979-ben járt), Somogy, de a Nagykunságban és a Nyírségben is gyűjt dalokat, meséket, tréfákat. Magyar népzenét tanított Kalotaszentkirályon, Jobbágytelkén, Sopronban, a torontói York Egyetemen, valamint kanadai és amerikai táborokban is. Tíz éve Kodály-sorozatot indított útjára. Műfordítással is foglalkozik.

Díjak, elismerések:
Népművészet Ifjú Mestere díj (1985)
Magyar Művészetért Alapítvány díja (1990)
Magyar Köztársasági Arany Érdemkereszt (1993)
Magyar Örökség díj (2001)
Március 15. díj (2003)
Alternatív Kossuth-díj (2005)
Príma díj (2005)
Szer Üzenete díj (2008) (megosztva Böjte Csabával)
Budapestért díj (2010)
Kossuth-díj (2011)
Zugló díszpolgára (2014)
Tiszteletbeli Székely cím (2014)
A Nemzet Művésze (2024)

Műveiből

Lemezek:
A szél patkójától a kő is szikrázik
Egyszólam
Vásárfia (Újstílus)
Kalotaszegi mulatónóták (Ökrös zenekar)
Megütik a dobot (Kalamajka, Egyszólam)
Kőkertben liliom i. (2000.)
Felítő (Kőkertben liliom II.) (2003.)
Szegen csengő (2004.)
Sinka-ének (2006.)
Legényes 2007.)
Sördal - csuvas népdalok magyarul 2 Cd + Mp3 (2009.)
Hazakísérlek - Gyergyó régi népzenéjéből (2011.)
Angyalfütty (Kőkertben liliom III.) (2013.)
Láttam a Holdat előttem (2015.)

Könyvek, írások:
Bú hozza, kedv hordozza, Magon kőtt énekesek iskolája I. (1997) - néprajzi tanulmány
Rokonok söre (2001) - csuvas népköltészet, műfordítás és tanulmány jegyzetekkel
Sose Sára (2001) - mese, Eső irodalmi folyóirat, mese szám.
Berecz András és Hankovszky Béla Jácint katolikus tábori pap disputája hagyományaink címmel Asztali beszélgetések...2 - A csendesség felé; szerk: Galambos Ádám, Budapest: Luther Kiadó, (2008)

Filmek:
Ez úgy igaz, ahogy hiszitek - nagyotmondó mesélők nyomában Berecz Andrással - dokumentumfilm (rendező: Karácsony Molnár Erika)
Dokumentumfilm a Csuvasföldről néphagyomány, identitás témakörben (2000)